창랑지수가 맑으면 갓끈을 씻고 흐리면 발을 씻겠다

창랑지수가 맑으면 갓끈을 씻고 흐리면 발을 씻겠다

중국 전국 시대 죄에 몰려 먼 지방으로 추방된 초(楚)나라의 시인이자 정치가인 굴원(屈原 BC340-BC278)이 상강(湘江) 가를 거닐면서 시(詩)를 읊조리고 있었습니다. 안색은 초췌했고 모습은 야위어 보였습니다. 한 어부가 그를 보고 물었습니다.

"당신은 삼려대부(三閭大夫)가 아니십니까? 어찌하여 이 지경에 이르셨습니까?"

굴원(屈原)이 대답했습니다.

"세상이 모두 흐려 악에 물들어 있는데 나 혼자 깨끗하고, 여러 사람이 다 취하였는데 나 혼자 깨어 있어, 그 때문에 죄에 몰려 추방되었노라."

굴원(屈原)의 대답을 들은 어부가 이렇게 말했습니다.

"성인은 사물에 굳어 버려 융통성 없이 하지 않고 세상과 추이를 같이 합니다. 세인이 모두 흐렸으면, 어찌 같은 진흙에 더러워지고, 같이 세파를 거칠게 하면서 세상 사람들에 동조하지 않았습니까? 여러 사람이 다 취하였으면, 어찌 세인과 같이 술 찌꺼끼라도 먹어 고주망태가 되지 않고, 어찌 혼자서만 깊이 생각하고 남보다 뛰어나게 고상한 행동을 하여 결국 먼 곳에 추방되도록 자초하셨습니까?"

어부가 이르는 말을 듣고 굴원(屈原)이 이렇게 말했습니다.

"나는 금방 머리를 씻은 사람은 관을 털어서 쓰고, 새로 목욕한 사람은 옷의 먼지를 턴 다음에 입는다고 들었다. 어찌 맑고 깨끗한 몸에 외부의 더러움을 받아들이겠는가? 차라리 상수(湘江)의 강물에 빠져 물고기 뱃속에 이 몸을 장사 지낼지언정 어찌 깨끗한 몸에 세속적 진애(塵埃)의 더러움을 입힐 수 있겠는가?"

어부는 빙그레 웃더니 삿대로 배를 두드리며 떠나갔다. 그러면서 노래를 불렀습니다.

滄浪之水淸兮 (창랑지수청혜)  可以濯吾纓 (가이탁오영)  
滄浪之水濁兮 (창랑지수탁혜)  可以濯吾足 (가이탁오족)

창랑의 물이 맑으면 나의 갓끈을 씻고
창랑의 물이 흐리면 나의 발을 씻으리.

창랑지수가 맑으면 갓끈을 씻고 흐리면 발을 씻겠다는 구절은 무엇을 뜻하는 노래일까요? 이 세상에 도(道)가 행해지면 머리를 감고 갓끈을 씻고 의관을 정제하여 벼슬을 하고, 도(道)가 행해지지 않는 세상에다가는 내 더러운 발이나 씻고 벼슬자리를 내놓은 다음 초야에 묻혀 살아, 세상의 맑고 흐림에 맞는 처신을 하겠다는 뜻입니다.

현실에 타협하지 않는 굴원(屈原)의 준엄한 선비정신을 느낄 수 있는 어부사(漁父辭)입니다. 굴원(屈原)은 기원전 340년  초(楚)나라에서 태어났습니다. 왕족 출신인 굴원(屈原)은 뛰어난 재능으로 회왕(懷王)의 총애를 받았으나 그의 재주를 시기하는 사람에 의해 모함을 받고 추방을 당합니다. 그후 초(楚)나라는 진(秦)나라에 패했고 굴원(屈原)은 돌아갔으나 다시 쫓겨납니다. 그의 나이 49세 때였습니다. 굴원(屈原)은 상강(湘江) 기슭을 오르내리며, 정치적 향수와 좌절 속에서 유랑의 세월을 보내고 자신의 뜻을 이루기 어렵게 되자 돌을 품은 채 멱라수(汨羅水)에 몸을 던져 62세를 일기로 생애를 마감합니다. 그는 충의지사(忠義志士)였습니다. 중국 최고의 비극적 시인으로 평가되고 있습니다. <꽃사진: 베들레헴>