꽃 무 덤

 

꽃   무  덤

                               오랜 옛날
                               전라남도 장성군 북일면 문암리에
                               화월이라는
                               매우 예쁘고 마음씨 고운 처녀가
                               병든 홀아버지를 모시고 살았다.
                               화월의 나이가 혼기에 이르자
                               많은 총각들이 욕심을 내고 
                               중매쟁이가 수없이 들락 거렸다.

                               그러나 화월은
                               결혼은 생각도 하지 않고 오직
                               아버님 병간호에만 정성을 다하였다.
                               그런데 어느날
                               장성고을에 새 사또가 부임해 왔다.
                               신관 사또는 매일
                               주지육림에 파묻혀 풍류를 즐기고 
                               기생을 점검하는 일에만 열중하였다.
                               이러한 사또가
                               화월의 미모에 대한 소문을 듣고는 
                               당장 데려 오라는 불호령을 내렸다.
                               관리들은 사또의 명령을 전하면서
                               달래도 보고 협박도 해 보았으나
                               화월이는 끄떡도 하지 않고
                               묵묵히 자기 일만 할 뿐이었다.

                               부하들이 수차례
                               헛걸음만 하는 것을 본 사또는
                               화월이의 기를 꺽어놓을 심산으로
                               하루에도 몇 차례씩
                               오라 가라 해 보았으나
                               화월이는
                               조금도 표정을 나타내지 않고
                               담담하고 의연하게
                               사또를 대하는 것이었다.
                               무슨 수를 써도 마음이 변하지 않자
                               사또는 드디어 화월이의 
                               목을 베라는 명령을 내렸다.

                               화월이의 목을 베는 순간
                               이상하게도 갑자기 안개가
                               사방에 자욱하더니 
                               화월이의 모습은 온데 간데 없고
                               하늘에는 빨간 꽃송이가 계속해서
                               떨어지는 것이었다.
                               사또와 관졸들은
                               겁에 질려 어찌할 바를 몰랐다. 
                               아버지는 화월이가
                               비명에 갔다는 소식을 듣고
                               병든 몸을 이끌고
                               딸을 찾아 헤매었으나
                               시신은 찾지 못하고
                               마치 무덤같이 쌓여있는
                               꽃무더기를 보았다.

                               아버지는 그속에
                               화월이가 묻혀있을 것으로 알고
                               목이 터지게 딸을 부르다가
                               그 옆에 쓰려져 죽고 말았다.
                               화월이는 하늘나라에 가면서
                               절개의 표상인
                               꽃무덤을 세상에 남긴 것이다.

                               오랜 세월이 지나는 동안
                               꽃무덤은 자취도 없어졌지만
                               정절의 여인
                               화월의 아름답고 슬픈 이야기는
                               전설이 되어 오늘까지 전해지고 있다.