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공이 한 삼태기로 허물어졌다는
고사성어 공휴일궤(功虧一簣)
爲山九功 功虧一簣
아홉 길 산을 만드는데
일이 한 삼태기로 무너진다에서 비롯되었다.
주나라 무왕이 은나라 주왕을 무찌르고
새 왕조를 연 다음 그 위력이
사방의 이민족에게까지 미치게 되었을 때
서쪽에 있는 여라는 오랑케 나라에서
오라는 진기한 개를 선물로 보내 왔다.
오라는 개는 키가 넉 자나 되는 큰 개로
사람의 말을 잘 알아듣고
또 사람이나 짐승을 잘 덮친다 해서
무왕은 몹시 기뻐하며 그 개를 아주 소중히 했다.
그래서 무왕의 아우인 소공 석이
무왕이 혹시 그런 진기한 물건들에 마음이 끌려
정치를 등한시 하지나 않을까 하는
염려에서 이를 일깨워 한 말이다.
소공 석이 한 말의 앞부분을 보면
슬프다. 임금된 사람은 아침부터 저녁까지
잠시라도 게으름을 피워서는 안 된다.
아무리 사소한 일이라도 이를 조심하지 않으면
마침내 큰 덕을 해치기에 이르게 된다.
예를 들어 흙을 가져다가 산을 만드는데
이제 조금만 일을 계속하면
아홉 길 높이에 이르게 되었을 때
이제는 다 되었다 하고 한 삼태기의 흙 운반하기를
게을리하게 되면 지금까지의 해 온 일이
모두 허사가 되고 만다라고 했다는 것이다.
여기에서 유래된 고사성어가
공휴일궤(功虧一簣)이다.
공휴일궤(功虧一簣)란
이제 조금만 더 계속하면
목적을 달성할 수 있는데까지 와서
그만 중단했기 때문에 지금까지 애쓴 것이
모두 허사가 되고 만 것을 말한다.
공이 한 삼태기로 허물어졌다는 뜻이다.
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