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간결한 말과 글로 급소를 잡는다는
고사성어 촌철살인(寸鐵殺人)
중국 남송의 나대경은 주자의 제자 중
한 사람으로 그가 날마다 손님이 오면 주고 받은
정담을 시동에게 기록하게 하였는데
그 학림옥로에는 싯귀와 시어의 해석으로부터
일화와 전설에 이르기까지 내용은 다양하다.
여기에 다음과 같은 글이 나온다.
종고가 선(禪)을 논하여 말했다.
"비유하면 한 수레의 병기를 싣고서
하나를 희롱하여 마치면
또 다른 하나를 꺼내 가지고 와서 희롱함과 같지만
이것이 곧 사람을 죽이는 수단은 아니다.
나는 곧 단지 촌철이 있으므로
문득 사람을 죽일 수 있다."
옛날 중국에서는 성인 남자의 손가락 한 개의 폭을
치(寸)라고 했다. 철(鐵)은 칼날이나 무기를 뜻한다.
촌철이란 한 치도 되지 못하는 칼날을 말한다.
촌철이 사람이 죽인다는 이 한 마디의 말 무게는
상대방의 허를 찔러 낭패시킨다는 것이다.
나대경의 학림옥로에 나온 고사성어가
촌철살인(寸鐵殺人)이다.
촌철살인(寸鐵殺人)이란
한 치 칼로 능히 사람을 죽인다는 데서
간결한 말과 글로 급소를 잡아 표현하는 말이다.
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