아사달과 아사녀의 무영탑(석가탑)

 

아사달 과 아사녀의 무영탑(석가탑)

                        백제 사비성에는 
                        석공 아사달이 살고 있었다.
                        그는 아사녀를 아내로 삼은 지
                        얼마 안되어 신라로 떠나게 되었다.
                        그때 신라에서는 
                        불국사 건축이 이뤄지고 있었는데
                        그곳에 석탑을 만들러 가게 된 것이다.

                        고향을 떠나 3년 동안 아사달은
                        석탑을 만드는 일에만 마음과 몸을 바쳤다.
                        석탑도 거의 완성되어 가고 있었다.

                        아사달이 3년 동안 돌아오지 않자
                        아사녀는 아사달을 찾아 서라벌로 떠났다.

                        「백제에서 온 아사달님을 만나게 해주세요.
                        먼 길을 찾아왔답니다」

                        「탑이 완성될 때까진 아무도 만날 수 없소.
                        탑이 완성되면 저기 영지라는 연못가에
                        탑의 그림자가 비칠 거요」

                        문지기의 말을 듣고
                        아사녀는 영지라는 연못가를 서성거리며
                        탑이 완성되기를 기다렸다.

                        그러던 중 아사녀는
                        아사달이 신라의 공주와
                        혼인할 거라는 소문을 듣게 되었다.
                        절망에 빠진 아사녀는
                        영지못에 몸을 던져 죽고 말았다.

                        한편 아사달은 아사녀가 서라벌에 왔다는
                        이야기를 듣고 아사녀를 찾아 나서지만
                        이미 아사녀는 물에 빠진 뒤였다.

                        「영지못에 석탑 그림자가 떠오르기만
                        기다리다가 저 연못에 몸을 던졌다오」

                        주막집 할머니의 이야기를 전해 듣고
                        아사달은 그 자리에서 떠날 줄 몰랐다.

                        그러다가 아사달은 커다란 바위에
                        아사녀의 모습을 새기기 시작했다.
                        괴로움과 혼란 속에서 아사달이 새긴 
                        아사녀의 모습은 점차 자비로운 미소를
                        담고 있는 부처상이 되어갔다.
                        아사녀와 부처의 모습이 한데 어우러진
                        불상이 완성되는 날
                        아사달도 영지못에 몸을 던지고 말았다.

                        그후 탑의 그림자가 비치지 않았다 하여
                        석가탑은 무영탑이라고 불렀다.
                        불국사 대웅전 앞뜰에 동서로 마주 서 있는
                        석탑 가운데 서탑으로서
                        소박하면서도 장중한 조형미를 나타내는
                        전형적인 신라 석탑으로 경덕왕 10년에
                        건립된 것으로서 국보 제21호이다.