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돕고 싶지만 능력이 미치지 못함을 비유하는
고사성어 편장막급(鞭長莫及)
춘추시기 초나라 장왕이 파견한
신주는 제나라로 가는 길에
송나라를 지나게 되었다.
그러나 사전에 이 일을 송나라에
통보하지 않았던 까닭에 그는 피살되고 말았다.
초장왕은 크게 노하여
군대를 동원하여 송나라를 공격하였다.
약소국인 송나라는
초나라의 공격을 저지하면서
동시에 진나라에 구원을 청하였다.
송나라 사신이 진나라에 도착하자
진나라 경공은 곧 출병 준비를 하였다.
그러나 대부 백종은 이를 반대하며
경공에게 말했다.
이번에는 우리가 출병하지 않는게
좋을 것 같습니다. 옛말에 이르기를
雖鞭之長不及馬腹
채찍이 길다 해도 말의 배까지는 닿지 않는다
라고 했습니다.
하늘이 초나라를 도우고 있으니
그들과 싸워서는 안 됩니다.
진나라가 강하다고 하나
어찌 하늘을 어길 수야 있겠습니까?
좌전 선공의 이야기에서 유래되는
고사성어가 편장막급(鞭長莫及)이다.
편장막급(鞭長莫及)이란
돕고 싶지만 능력이 미치지 못함을
비유하는 말이다.
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