조선시대 홍기섭에게 배우는 청렴

조선시대 홍기섭에게 배우는 청렴                조선시대 홍기섭이라는 사람이 있었다.                본관이 남양으로 청렴결백한 사람이었다.                홍기섭이 젊었을 때                그 가난하기가 이루 말할 수 없을 정도였다.                하루는 아침 일찍 어린 계집종이 뛸 듯이 기뻐하며                달려와서 돈 일곱냥을 내어놓으며 말했다.                 " 이것이 솥 안에 있었습니다.                이거면 쌀이 쌀이 몇 섬이 되며 나무가 몇 바리입니다.                이것은 하늘이 내려 주신 것입니다"                그는 감짝 놀라며 되물었다.                 " 이게 웬 돈이냐?"                그는 곧장 돈을 잃어 버린 사람은 찾아가시오 라고                대문에 크게 써 붙여 놓고 주인을 기다렸다.                얼마 지나지 않아서 유씨라는 사람이 찾아와                그 연유를 물었다. 그는 사실 그대로를 설명했다.                그러자 유씨가 말했다.                 " 남의 솥 안에다 돈을 잃을 리가 있겠습니까?                이야말로 하늘이 내려 주신 것인데                어찌 갖지 않으십니까?                그는 고개를 내저으며 말했다.                 " 내것이 아닌데 어찌 그럴 수가 있겠소"                그러자 유씨가 갑자기                무릎을 꿇어 엎드리면서 말했다.                 " 사실은 소인이 어젯밤 솥을 훔치러 들어왔다가                집안 살림이 너무나 어려운 것을 보고                두고 갔던 것입니다.                이제는 선생의 청렴하심에 감격하여                양심이 절로 일어납니다.                맹세컨데 다시는 도둑질을 하지 않겠습니다.                앞으로 늘 옆에서 모시도록 하겠습니다.                염려하시지 마시고 가지십시오"                그러자 그는 곧장 그 돈을 되돌려주며 말했다.                 " 그대가 착한 사람이 되겠다는 것은 좋지만                돈을 가질 수는 없는 일이오"                훗날 그는 판서가 되었으면                그 아들 재룡은 조선 24대 왕 헌종의 장인이 되어                익풍부원군으로 봉해졌다.                유씨는 신임을 얻어 집안이 크게 번창하였다.                명심보감에서 전하는 진리입니다.