무엇이 먼저인가

 

무엇이 먼저인가

                       남아프리카공화국의 프리랜스 기자인
                       케빈 카터는 1993년
                       오랜 내전으로 기아가 극심했던
                       아프리카의 수단에서
                       허기져 쓰러져 있는 어린이를 촬영했다.
                       앙상한 뼈만 남은 채 일어날 힘도 없어
                       땅바닥에 몸을 엎드린 흑인 어린이.
                       그 옆에는 굶주린 독수리가
                       어린이를 노려보고 있었다.

                       그해 뉴욕타임즈를 통해
                       카터가 찍은
                       수단의 굶주린 소녀 사진은
                       전 세계로 퍼져나가 수단 문제에 대한
                       국제 여론을 환기시켰다.
                       그러나 얼마 안 돼 수많은 독자들로부터
                       허기진 어린이를 구하지 않고
                       어떻게 촬영할 생각부터 했냐는
                       거센 항의를 받아야 했다.

                       그 사진은 1994년 퓰리처 상을 수상했다.
                       사람들은 카터를 향해
                       인간성 대신 상을 택했다는
                       비난을 퍼부었다.
                       심지어 퓰리쳐상은 윤리나 인간성과는
                       무관한 것이냐는 질책까지 무성했다.

                       카터는 그 사진을 찍은 직후
                       독수리를 쫓아내 소녀를 구했다.
                       당시 카터와 함께 
                       취재여행에 동행했던 동료 실바는
                       그가 소녀를 구하고 나무 그늘에 앉아
                       담배를 피우며 흐느꼈다고 말했다.
                       하지만 분노한 사람들에게
                       실바의 말은 큰 영향을 미치지 못했고
                       카터는 혼자 괴로워하다가
                        3개월 뒤 결국 스스로 목숨을 끊었다.
                       서른 셋의 젊은 나이였다.

                       그 뒤 그의 자동차에서
                       이런 글이 발견됐다.

                      《 어린아이에게 물을 주어야 할 것인가,
                       사진을 먼저 찍어야 할 것인가?》

                       남아공의 정치 항쟁과 탄압
                       폭력의 최전선에서 몸을 던지며
                       국민들에게 진실을 알리려고 노력한 기자.
                       그의 질문처럼 과연 어떤 행동이
                       먼저여야 했을까.
                       카터는 단 한 장의 사진으로
                       아프리카 수단의 끔찍한 상황을
                       전 세계에 알렸다.