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당나귀와 다이아몬드
한 유태인 부인이 백화점에서 돌아와 보니
상자 속에서 자기가 사지 않은 물건이 나왔다.
그것은 대단히 값비싼 보석 반지였다.
그 부인은 양복과 외투만 사왔을 뿐이었다.
부인은 그다지 부자는 아니었지만
아이와 단둘이 살고 있었으므로 어린 아들에게
그 말을 하고 둘이서 랍비에게 상담하러 왔다.
그래서 랍비는 탈무드의 이야기를 들려주었다.
어떤 랍비가 나무를 해다 팔아서 생계를 잇고 있었다.
그는 산에서 마음까지 언제나 나무를 실어 날랐다.
그는 그 왕복 시간을 좀 단축하여 탈무드의
연구에 열중하고 싶어 당나귀를 사기로 했다.
그래서 마을의 아랍인으로부터 당나귀를 샀다.
제자들은 랍비가 당나귀를 샀으므로
보다 빨리 마을을 왕복 할 수 있게 된 것을
기뻐하며 냇물에서 당나귀를 씻겨 주었다.
그러자 당나귀 목구멍에서 다이아몬드가 나왔다.
제자들은 이것으로 랍비가 가난한 나무꾼
생활에서 벗어나 자기들을 가르치고
공부할 시간을 더 많이 갖게 되었다면서 기뻐했다.
그러나 랍비는 곧 마을로 되돌아가서
아랍 상인에게 다이아몬드를 되돌려주라고
제자들에게 명하니 한 제자가
선생님이 사신 당나귀가 아닙니까? 하고 물었다.
랍비는 나는 당나귀를 산 기억은 있지만
다아아몬드를 산 기억은 없다. 내가 산 것만을
갖는 것이 정당하다고 말하고 아랍인에게
다이아몬드를 돌려주었다. 아랍인은 오히려
당신은 당나귀를 샀고 다이아몬드는 거기에
포함되어 있었읍니다. 어째서 돌려줄 필요가
있습니까? 하고 받기를 거절했다.
그러나 랍비는 유태의 전통에 의하면 자기가
산 물건 외엔 가져서는 안 됩니다. 그러니까
당신에게 되돌려드려야지요 하고 말했다.
아랍 상인은 당신네 신은
참으로 훌륭한 신임에 틀림없군요 하며 감탄했다.
이 이야기를 듣고 있던 부인은
그러면 곧 돌려주러 가겠어요 뭐라고 말하고
돌려주는 게 좋을까요? 하고 물었다.
왜 돌려주느냐고 묻거든
내가 유태인이기 때문이라고만 대답하십시오.
그리고 반지를 돌려줄 때는
반드시 아들을 데리고 가십시오.
아들은 자기 어머니가 정직한 사람이라는 것을
영원히 잊지 않을 것입니다 .
탈무드에서 전하는 진리는 무엇일까요?
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