연꽃을 사랑의 정표로 건넨 고려 충선왕

연꽃을 사랑의 정표로 건넨 고려 충선왕                 연꽃을 사랑의 징표로 건넨 사람은                 고려 충선왕이다.                 그가 원나라 서울 연경에 머물 때                 사랑했던 한 여인이 있었다.                 다시 왕위에 올라 고려로 돌아올 때가 되자                 두 사람은 슬픈 이별을 하게 되었다.                 이 여인은 왕을 따라나서며                 하염없는 눈물로 이별을 아쉬워하니                 왕은 정표로 연꽃을 꺽어주며                 여인을 달래며 돌려 보냈다.                 고려로 돌아온 후 그녀에 대한 그리움을                 이기지 못해 왕은 이제현에게 밀명을 내려                 그 여인을 만나 보게 하였다.                 탐문한 끝에 여인을 찾아냈으나                 여인의 행색은 말이 아니었다.                 그 여인은 다락 속에서 며칠을 먹지 못하고                 말도 못하는 지경이었다.                 겨우 붓을 든 여인은 익재 편에 시를 남겼다.                 贈送蓮花片                 初來的的紅                 辭枝今幾日                 憔悴與人同                 떠나시며 건네준 연꽃 한 송이                 처음에는 참으로 붉었습니다                 가지에서 떠나고 이제는 시드는 빛이                 초췌해진 제 모습 닮았습니다.                 이제현은 고려와 돌아와 충선왕이                 원나라 여인을 잊고 개혁정치를 바라는 마음에서                 여인이 술집에서 젊은 사람들과 어울린다는                 소문을 듣고 찾아 보았으나 찾지를 못했다고                 거짓으로 고합니다.                 충선왕은 노하여 땅에 침을 뱉었다.                 더러운 여자라는 뜻이었다.                 다음해 충선왕의 생일 때의 일이다.                 이제현이 뜰 아래 내려와 엎드리며                 죽을 죄를 지었다고 하며                 여인의 시를 올리며 그때 일을 말하니                 충선왕은 눈물을 흘리면서                 그때 이 시를 보았더라면 돌아갔을 터인데                 임금을 사랑해 다르게 말하였으니                 이것은 참으로 충성스러운 일이라고 하였다.